"Le livre fut,du XVe au XXe siècle, l'instrument par excellence de la connaissance. Certes, son histoire ne commence pas avec l'invention de l'imprimérie ; il fut, dans l'antiquité, tablette d'argile enduite de cire, écorce d'arbre ou volume (rouleau) de papyrus, puis parchemin en forme de codex (c'est- à-dire de feuilles assemblées), puis, à partir du XIIIe siècle, papier. Mais l'imprimerie changea le rapport des hommes à la culture ; elle fit perdre au maître son statut privilégié de détenteur du savoir ; à terme, elle transforma les structures sociales en transférant le capital culturel des clercs à la bourgeoisie."